Pour descendre du col je portais à peu près tout les vêtements que j’avais.  Il faisait frette, surtout avec la petite pluie, et descendre à 50 ou 60 km/h dans l’air froid sans faire aucun autre effort que de faire pédaler les jambes dans le vide, ça frigorifie.

Je suis parti dans un nuage, mais le nuage est passé et j’ai pu voir le restant du trajet.

Je cherchais un endroit oû dormir pour ce soir avant le prochain col, la Collada de Tosas, je ne voulais pas débuter la route du col aujourd’hui (il était passé 16h00, j’étais à 1100 m), mais je n’ai rien trouvé.  Il pleuvait encore, la route du col commençait, puis il pleuvait avec un gros Soleil très fort (ce qui faisait que j’étais vraiment totalement trempé sous mes habits imperméables), et puis la pluie a arrêté et le Soleil est resté.  C’est une route complètement à flanc de montagne, sans un seul petit morceau d’espace plat autour.  La route grimpe simplement la montagne, en serpentant sur 22 km pour monter 700 mètres jusqu’au col.  Donc j’ai continué de rouler.  J’ai fait la moitié du chemin jusqu’au col avant de trouver un endroit pour y mettre ma tente, mais ça ne m’a pas vraiment dérangé.  J’aurais pu continuer jusqu’au col si je n’avais rien trouvé, il n’y avait que l’heure qui avançait et la température qui baissait avec l’altitude qui montait et le Soleil qui descendait.
C’est un superbe endroit, un promontoire qu’on voit de loin, coincé entre la route et le flanc de montagne abrupt, avec une ruine de maison et un pylône électrique dessus.  Un endroit vraiment parfait, quoi que assez exposé aux vents (évidemment!).
Les voitures voient une tente bleue de loin, perchée à peu près au seul endroit possible, à côté d’un vélo dressé portant un drapeau blanc s’agitant au vent, presque comme un signe de victoire.

J’ai eu droit à un beau coucher de Soleil, la couleur changeant doucement, ou plutôt s’atténuant tranquillement, comme un feu qui s’éteint.  Le Soleil s’est couché à peu près à la même hauteur que moi.

Avant de prendre la route du col j’ai fait des provisions de nourriture, car il n’y a rien sur presque 50 km.  J’ai acheté plus d’un kilo de fromage (au total, en 5 variétés différentes, pour aujourd’hui et demain), du pain, du jus et du chocolat.  Pour l’eau j’espère qu’il y aura des sources ou quelque chose.

Demain j’arrive à Ripoll.  Mon voyage s’achève.

Bon, la pluie qui recommence.  La nuit sera probablement assez fraîche.  Je suis à plus de 1500m d’altitude.  Pour demain, le col est à 1800 m et je redescends ensuite à 660 m.

Il faisait un temps gris et a plu et pluvioté vers la fin de la journée (ça faisait longtemps que ce n’était pas arrivé), ça a rendu les choses un peu moins aisées.  Il commence à faire un peu plus froid avec l’altitude (mes doigts sont un peu engourdis sur mon clavier dans ma tente).  Il a arrêté de pleuvoir après que j’aie monté la tente tout à l’heure, ce qui m’a permis de manger au sec et de ne pas avoir froid.  J’espère qu’il fera un peu plus beau prochainement pour passer les cols car ça rend les choses plus difficile si je suis mouillé ou humide plusieurs jours de suite sans pouvoir me sécher et sécher mes choses, surtout en haute altitude….

Je suis passé par Lourdes dans la dernière semaine.  C’était bien intéressant.

La première impression que j’ai eu des sanctuaires de Lourdes est que ça ressemble au château de Walt Disney.  (Grossièrement, le même style de château, avec une foule de gens - touristo-pèlerins - se promenant devant et partout autour.)  Mais, en regardant bien, il n’y avait pas de ballons ni de Mickey Mouse, ce n’était pas Disney World.

Lourdes (ou Notre-Dame-de-Lourdes) est un lieu de pèlerinage des plus importants en France (et peut-être en Europe, avec Fatima), là où a eu lieu des apparitions de la Vierge Marie à la jeune Bernadette Soubirous en 1858.  Un grand nombre de guérisons miraculeuses et miracles se sont également produits là-bas, si bien qu’il y a maintenant quelque chose comme un bureau d’attestation ou d’enregistrement des guérisons.  Des milliers de malades ou d’handicapés (ou plutôt presque des millions - la petite ville de 15 000 habitants reçoit 5 millions de visiteurs par année) y viennent.

Il y a une procession de malades à chaque jour à 17h00.  C’est assez impressionnant à voir.  Et il y a une quantité incroyable de gens qui viennent à Lourdes pour aider et assister les malades.  Ça c’est encore presque plus impressionnant.

C’est un endroit très fort, Lourdes.  Beaucoup de touristes, oui, et un aspect commercial indéniable (avec la fourmilière de magasins à touristes vendant des statues de la Vierge en plastique, de petits contenants pour rapporter de l’eau de la grotte et plein d’autres cossins - mais pas pire que Jérusalem, dans le fond, alors ça ne m’a même pas dérangé, c’est simplement la même ambiance de site chrétien-touristique), mais tout de même en endroit très fort et qui vaut la peine d’y être.

Les endroits (généralement à connotation spirituelle) où un grand nombre de gens se rendent par dévotion ont souvent quelque chose de très puissant.  Si ce n’est pas l’endroit qui, en lui-même, à une énerge très forte, ce sont tous les gens qui s’y rendent lui induisent cette force.

Je n’ai aucun doute que ces miracles et ces guérisons de Lourdes se sont bel et bien produits.

À propos de l’eau de la grotte (qui a rendu la vue à nombre d’aveugles et a guéri quantité d’autres malades divers), Bernadette disait: "Ce n’est pas la quantité qui compte, mais surtout la foi et la prière.".

Il y a 2 choses que je vois là-dedans :  Une partie provenant du malade lui/elle-même (la foi, la prière, la dévotion, qui sont extrêmement puissants - et ces derniers mots ne sont pas à sous-estimer) et une autre partie extérieure, un catalyseurs, peut-être, (l’eau de la grotte, ou le contact avec l’atmosphère, l’ambiance, l’énergie de Lourdes).

Je ne sens toujours pas de connexion importante avec la christianisme en général, ni avec le catholicisme qui est la religion du milieu d’où je viens (et peut-être même toujours une certaine aversion, en fait, envers le vocabulaire utilisé, la façon de présenter les choses comme si la vision du monde de la chrétienté était la seule valable au monde et qu’il n’y avait rien en-dehors de cela), mais j’ai une connexion avec ceux qui vivent leur spiritualité, quelle qu’elle soit, de façon ouverte en acceptance et en tolérance de celle des autres.
Les chrétiens sont bien minoritaires sur cette planète.  Il y a des personnes sages (et beaucoup plus sages que la majorité des chrétiens!) qui existent en-dehors du monde chrétien (dans d’autres religions, par exemple) ou qui ont déjà existé en dehors du monde chrétien (avant l’an 1, par exemple) et qui expriment (ou exprimaient) leur sagesse, leur amour de Dieu ou leur compréhension profonde de Dieu (ou de la non-existence d’un "Dieu", selon les terminologies propre au contexte religio-culturel, i.e. le Bouddhisme) avec un autre ensemble lexical que celui utilisé par les Chrétiens (dont l’ensemble lexical est centré autour de "Jésus Christ", "Dieu", "le Saint-Esprit", etc.).  Il y a des gens qui connaissent Dieu dans la chrétienté et il y a également des gens qui connaissent Dieu dans le monde non-chrétien.  Et ce ne sont pas toujours les Chrétiens qui le connaissent le mieux!

Il y a une chose, par contre, dont il me semble que le clergé chrétien aurait dû se rendre compte depuis longtemps:  Leurs rituels sont très souvent incroyablement ennuyants!  (Même à Lourdes, où les pèlerins viennent volontairement, j’entendais les jeunes parler de leur effroi (de leur ennui) lorsque le prêtre aller répéter une nouvelle fois ce qu’il venait de dire, et à la procession aux flambeaux où des dizaines de milliers de personnes étaient, facilement le tiers des gens ont quitté avant la fin de la célébration qui s’éternisait).  Je suis capable de rester assis assez longtemps sans bouger, en silence, d’être très confortable et de ne pas m’ennuyer du tout, mais assister à une messe ou à une célébration chrétienne est généralement pour moi d’une ennuyosité extrême et demande un effort considérable!  Et les bancs d’église qui sont pratiquement méthodiquement créés de façon à être inconfortables!  Comme s’il fallait souffrir pour entrer en contact avec Dieu!  Quelle idée ridicule…  (La douleur ou la souffrance est probablement un des multiples chemins qui mènent à Dieu, mais pas nécessairement le meilleur, le plus direct, ni le plus agréable!)

La béquille de mon vélo s’est brisée (pas trop étonnant avec le poids sur mon vélo) donc, contrairement à tout ces gens qui y laissent les leurs, moi je me suis acheté une béquille à Lourdes!  (J’ai l’habitude de ne pas faire comme tout le monde, on dirait….)

Il y a 2 semaines, à la journée après avoir quitté Taizé, j’ai pris le train pour arriver au Dharma Yatra.  Il me restait encore 400 km à faire avant d’y arriver et le Yatra (d’une durée de 2 semaines) était déjà commencé depuis 6 jours.  J’avais prévu être là au moins une semaine à l’avance pour aider à l’organisation!

J’ai donc pris un raccourci en train.  En fait, il m’a fallu 5 trains, en 2 jours, pour me rendre à proximité du Yatra.  Et la majorité des trains en France sont particulièrement inadaptés pour les vélos, surtout lorsqu’ils sont chargés de bagagges.  Le plancher de la cabine des wagons de train est à la hauteur de la poitrine, il n’y a pas de rampes et les portes sont étroites.  Par contre, les controlleurs de train et gens des stations étaient très sympathiques.  On m’a même invité à aller voir la cabine du conducteur du train.

J’ai passé environ une semaine de plus à Moulin de Chaves (anciennement Tapovan), là où le Yatra se terminait.  Et maintenant je continute ma route.  Puisque j’ai fait un saut en train, il y a environ 500 km d’ici à Ripoll, en Catalogne, près de l’espéré futur Open Centre, si je vais en ligne droite.  Il me reste 820 km à faire sur mon 2500 km annoncés, donc il ne faut pas que j’aille en ligne droite.  Il faut que je trouve d’autres endroits où aller qui ne sont pas trop sur mon chemin.
Je vais donc voir des professeurs de méditation près de Bordeaux, Stephen et Martine Batchelor, que je n’ai jamais rencontrés.  Ensuite, j’irai peut-être à Lourdes.  Ça faisait un certain temps que je voulais aller à Lourdes et, cela tombe bien, ce n’est pas trop sur mon chemin.  Mais cela signifierait ensuite beaucoup plus de montagnes, longer les Pyrénées de très proche pour un bon bout de temps au lieu de simplement les franchir en ligne droite.  Je verrai dans les prochains jours…

Je suis arrivé ici il y a 6 jours, je crois.  (Je dis "ici" en parlant de Yatra, même si nous nous déplacions à tous les jours.)

Très puissant, comme toujours, un Dharma Yatra.  L’énergie collective de 150 personnes qui marchent en silence, à la file indienne, peut produire ou induire bien des choses.

J’écrirai un peu plus demain ou dans les prochains jours, et mettrai le site web à jour.  Le Yatra m’a emporté avant que je n’ai pu laisser une note sur ce site, juste après que j’ai envoyé mon dernier courriel à tous depuis le coin d’une rue à la sortie d’un petit village, arrêté sur le bord de la route, debout à côté de mon vélo avec mon ordinateur portable posé sur mon panneau solaire.  (À part fournir de l’énergie, j’ai remarqué qu’un panneau solaire est très pratique pour y poser un ordinateur portable sur un vélo de façon stable ainsi que pour abriter du vent un réchaud de camping.)

De: Benoit Martin
Date: 2007-07-20, 12h51
Sujet: Nouvelles du tour de vélo "2500 km pour méditer!".

Bonjour à tous,

Mes excuses pour ce courriel non-personnalisé envoyé à tous.  C’est le dernier sur ce sujet (le tour de vélo "2500 km pour méditer"), je ne voulais pas en envoyer plus que 2 pour ne pas inonder.

Des nouvelles de mon voyage:
Je vous écris couché dans ma tente, en France, quelque part entre Bourg-en-Bresse et Mâcon (Ain), en plein dans mon périple de 2500 km à vélo en Europe.

Je suis parti le 18 juin de Leipzig, en Allemagne (juste au sud de Berlin), me suis rendu en Autriche, au Liechtenstein, ai traversé la Suisse et les Alpes, et me voilà rendu en France, pays des fromages (avec la chaleur qu’il fait aujourd’hui, mes fromages achetés le matin ont bien coulé autant qu’ils le pouvaient dans mon sac!).  Cela fait 29 jours que je roule à vélo.  Distance parcourue:   1462 km.

Les premiers jours furent terriblement difficiles.  Pour ceux connaissant un peu le bouddhisme, un mot résume très bien ce que fut l’entièreté des 3 premiers jours :  Dukkha.
(Pour les autres, voir Wikipedia :  http://fr.wikipedia.org/wiki/Dukkha )
Ensuite, après avoir abandonné l’idée de compléter le voyage, les choses se sont améliorées et le voyage s’est continué tout seul.
Jamais je n’aurais cru pouvoir me rendre jusqu’où je suis présentement…

J’ai eu des moments fantastiques, dans ce voyage, de très belles rencontres, de très beaux instants.  De même que, évidemment, des moments difficiles.  Comme dans toute vie, en fait.
Avant-hier, j’ai rencontré un Viennois en plein milieu d’un long et droit tunnel pour vélo de 2 ou 3 kilomètres de long sous une montagne.  Lui aussi voyageait avec son vélo et venait de loin.  Superbe moment, rencontre incongruite, dans ce lieu d’un autre monde, sous la terre, avec un éclairage très tamisé, ruisselant de fraîche et froide humidité, alors qu’il faisait une lumière éclatante avec une chaleur presque étouffante d’où nous venions, aux 2 extrémités, à l’extérieur.  Rencontre brève, éphémère, car j’allais dans un sens et il allait dans l’autre, et le froid humide nous interdisait de nous attarder trop longtemps.  Rencontre qui fut permise quelques minutes, une dizaine ou une quinzaine, peut-être, ensuite la vie poursuivit son cours et la rivière qu’est la sienne continua de couler dans une direction tandis que la mienne s’en allait dans une autre, après s’être salués pour un bref instant, le temps d’un scintillement de lumière d’étoile.

Une amie m’a souhaité, avant mon départ, un "bon bon profond voyage".  C’est bien ce qui est arrivé jusqu’à maintenant.

Mon objectif est toujours de me rendre jusqu’en Catalunya (Catalogne), en Espagne, après 2500 km de vélo.  Donc il me reste encore un peu plus de 1000 km à faire.  Mon objectif est également de ramasser 2500 euros (environ 3800 $CAN) pour l’ouverture du centre de méditation Open Centre, et c’est, en fait, une des raisons pour lesquelles je vous écris en ce moment.  Pour solliciter votre aide pour cet aspect du périple, si vous le voulez bien.

Jusqu’à aujourd’hui, de très généreuses donations d’un montant total de 2028 euros (environ 3040$ CAN) me sont parvenues, provenant de 13 pays différents - provenant même de donateurs qui me sont inconnus!  J’écris cela et je suis encore étonné et touché de la générosité des gens.  Vraiment, de très sincères et chaleureux remerciements à tous.  Tous les dons, peu en importe le montant (vraiment, même un simple petit "deux piastres"!) sont très appréciés et me donnent en même temps un formidable support moral pour la route encore à faire.
Il y a 2 jours, j’ai rencontré un groupe de Français qui allaient jouer à la boule (au Québec ils auraient été jouer à la pétanque) et, en apprenant le but de mon voyage à vélo, le père de la petite famille est rentré chez lui pour aller me chercher 1 euro pour me faire un kilomètre de plus!  Et hier, la serveuse très gentille d’un petit restaurant à peu près au milieu de nulle part a fait cadeau de son pourboire de la journée pour le Open Centre.

Donc je me permets bien humblement, mais sans toutefois insister, de vous rappeler l’existence de ce tour et de cette levée de fonds, destinée à l’ouverture du centre de méditation Open Centre.  La vie étant ce qu’elle est, je sais que, trop souvent, on a plein de bonnes intentions et il y a bien de belles choses que l’on voudrait faire mais on remet un peu à plus tard et l’idée se noie ou se perd dans le tumulte (ou la simple quotidienneté) de la vie de tous les jours.
Donc, maintenant est le moment! 

(Note :  Pour ceux ayant déjà eu la générosité (ou la bénédiction) de faire un don pour ce tour ou pour le Open Centre directement, svp considérez cette section de ce courriel comme un remerciement additionnel et non pas une sollicitation supplémentaire!)

On peut faire un don par carte de crédit directement via mon site web sécurisé, ou bien par chèque, mandat-poste ou transfert bancaire dans un compte situé au Québec, en Angleterre ou dans la zone Euro (les détails et instructions sont sur le site web):
http://www.2500km.com/?page_id=3
Tous les dons reçus iront directement pour l’ouverture du Open Centre.
Je suis également ouvert aux donations pour me soutenir personnellement dans mes dépenses pour ce voyage, mais, comme écrit précédemment, je souhaite que la priorité aille au Open Centre.

Ce centre, le Open Centre, ce n’est pas pour moi.  Je n’ai présentement pas le besoin de faire d’autres retraite de méditation, j’en ai déjà fait un certain nombre, et si je veux en faire d’autres je peux aller en Inde à peu près n’importe quand, c’est tout simple pour moi.  Ce centre, c’est pour les autres, pour des gens qui me sont inconnus.
Lorsqu’on a découvert quelque chose de précieux comme ce que la méditation peut apporter, à tous les niveaux, il est tout simplement normal qu’on veuille le partager avec d’autres, qu’on veuille pouvoir donner cette chance extraordinaire à ceux qui la recherchent, justement.  J’ai reçu, j’ai énormément reçu, alors c’est à mon tour d’aider à donner, de la façon dont je puisse le faire.

Il existe un très beau petit vidéo de 8 minutes présentant le Open Centre, que j’ai mis sur mon site web.  Ce vidéo exprime bien, je crois, l’essence et l’esprit du Open Centre ainsi que de la grande communauté ouverte qui est en arrière:
http://www.2500km.com/?p=16
(Il n’y a pas de paroles, seulement des images, de la musique et du texte - le texte est en anglais, mais, même si vous ne comprenez pas l’anglais, vous pourrez probablement tout de même saisir l’énergie ou le message transmis par le vidéo.)

Je montrais ce vidéo à une amie il y a 2 semaines, en cours de route, et cela m’a frappé, m’a rappelé à quel point j’étais chanceux de connaître des gens comme toutes ces personnes ainsi que de pouvoir aider, un tout petit peu et à ma manière, à la continuelle réalisation de projets comme celui-ci.

Beaucoup d’amis que j’apprécie fort sont présents dans ce vidéo - j’y suis également, ainsi qu’Ulrika, ma copine, et quelques-unes des photos qu’on y voit ont été prises par Ulrika ou moi.  Donc, pour moi, les images qu’on voit dans ce vidéo ne sont pas un quelconque idéal loin ou distant, comme peuvent l’être les images paradisiaques - mais jamais atteintes ni rejoignables - que nous montrent les annonces publicitaires (la voiture "parfaite", la maison "parfaite", le paysage "parfait", l’apparence physique "parfaite", etc.).  Ces images sont pour moi - et pour beaucoup de gens autour de moi - la réalité.  J’y étais, j’y ai participé, et, je l’espère, j’y serai encore….
Oui, un monde "différent", un monde meilleur est vraiment possible, et est même en cours de réalisation….

Il y a eu 2 articles de journaux à propos de ce voyage de 2500 km à vélo dans des journaux locaux au Québec.  Un de ces articles est disponible en ligne:  http://www.hebdos.net/jsb/edition252007/articles.asp?article_id=174486
(Il y a quelques erreurs ou légères déformations dans ce qui est rapporté dans cet article - j’ai étudié mais ne suis pas diplômé de l’université, je suis allé en Inde mais ce n’était pas uniquement une retraite d’un an, et quelques autres nuances du genre - mais ce n’est pas vraiment important, l’idée de base est là.)

Donc on pourra continuer de suivre mon voyage sur mon site web:  http://www.2500km.com
Le site contient aussi plus d’information à propos du Open Centre et du voyage, une carte interactive (Google Maps) où je mets les points GPS d’où je suis chaque soir, ainsi que mes récits de voyage.  Je mettrai également des photos, éventuellement, lorsque j’en aurai le temps.

Grâce au panneau solaire que j’ai avec moi et à de généreux accès Internet sans fil (ou avec fil) trouvés un peu partout en cours de route, je reste en contact, met le site web à jour et travaille également un peu, lorsque le besoin est, pour les divers projets informatiques dont je m’occupe.

Soit dit en passant (un rappel), le courriel de support technique pour l’hébergement web de SPUN inc. / enolla.org est :

et celui pour les Sites Web Transactionnels de spun-shop.com / SPUN inc. est :

Il est également possible de m’écrire directement, comme toujours, mais il pourrait évidemment y avoir un plus grand délai dans mes réponses.

Donc mon voyage se continue….
Il n’est pas terminé, loin de là, et des obstacles sont encore sur ma route :  Il reste les Pyrénées devant moi, une des dernières grosses étapes à franchir, et puis, en ce moment même, j’ai un début de tendinite au tendon d’Achille gauche, ce qui m’ennuie un peu (et ce qui n’est pas pratique lorsqu’on a 1000 km en vélo à faire!)….   J’ai eu la même chose en marchant le Camino de Santiago (le Chemin de St-Jacques) en Espagne il y a 4 ans, donc la douleur me rappelle des souvenirs.  J’ai fait de petites journées aujourd’hui et hier, bu des quantités incroyables d’eau et de jus (et il fait maintenant au-dessus de 30°C avec un gros Soleil durant la journée, après avoir plu presque tout le temps durant les précédentes semaines!), je me suis procuré du Voltaren dans une pharmacie - la même chose qu’on m’avait donné en Espagne, ce qui m’avait beaucoup aidé - et je prendrai peut-être une ou deux journées de repos forcé s’il le faut (je n’ai pas le choix!).

Donc, c’est une histoire à suivre….  

Voilà, c’était des nouvelles de mon voyage et de cette levée de fonds.

J’espère que vous allez bien, où que vous soyez.

Cordiales salutations & Metta(*),

-Benoit Martin

PS :  Ce courriel a été écrit et envoyé avec de l’énergie solaire.

(*) Pour la signification de "Metta", voir également Wikipedia :  http://fr.wikipedia.org/wiki/Maitr%C4%AB

Cela faisait des années que je voulais y venir passer quelques semaines (ou tout au moins une), mais l’occasion ne s’était jamais présentée.  Là, j’ai remarqué sur ma carte que j’allais passer pas trop loin.  Et mon itinéraire (que je ne connais pas à l’avance, sachant seulement le point de départ, d’arrivée et quelques points possibles en cours de route) m’en a rapproché encore plus et m’a fait passer à une dizaine de kilomètres de là.

Donc, tout simplement, je suis allé à Taizé.
On m’a très bien accueilli, comme il semble que l’on accueille tous les gens.  Une jeune dame avec les yeux brillants, plein de vie.

Il y a 4000 personnes dans la communauté en ce moment.  Tout plein d’Allemands, de Hollandais, d’Italiens, d’Espagnols, et quelques Français (peut-être 150 sur les 4000).

Ce sont, pour la très grande majorité, des jeunes, aux alentours de 18-20 ans, peut-être un peu plus.  Il y a une très grande énergie de jeunesse.

Je me suis senti seul, tout de même, un peu après mon arrivée.  C’est étrange.  C’est comme si j’étais vieux.  C’est comme si, eux, c’était ce que j’étais, lorsque je cherchais plus activement, il y a quelques années de cela - mais on dirait en même temps que cela fait des éternités de cela.  J’ai l’impression d’avoir tant vécu depuis, d’avoir, en quelque sorte, de l’expérience.  Mes pas, mes gestes sont plus lents, mon regard regarde plus loin, comme si c’était au-delà des choses que l’on voit.  Je regarde le ciel, les nuages, et ils me parlent.

J’ai trouvé, en quelque sorte, depuis.

Je resterai 2 jours à Taizé, pour y goûter un peu.  Je reviendrai sûrement plus tard, une autre fois, pour plus longtemps.  Le Dharma Yatra m’attend, je suis déjà en retard de plusieurs jours, il est déjà commencé.  C’est encore à environ 450 km d’ici.  Je prendrai probablement le train pour m’y téléporter pour la 2e semaine, avant que le Yatra ne soit terminé.
Ulrika y est et repart ensuite en Allemagne, j’aimerais passer un peu de temps avec elle.

J’ai passé les 2 dernières nuits chez Mireille, une amie de plusieurs années connue via mon site web et que j’ai rencontrée pour la première fois il y a 2 jours.
Elle a une maison - qui est une grande grange qu’elle convertit en maison - dans le coin d’Évian.  Donc j’ai pris une douche et lavé mes vêtements avec de l’eau Évian.

Elle m’a dit que je peux revenir quand je veux, même si elle n’est pas là.
C’est quelqu’un de fort, Mireille.  Elle en a fait des choses.  Au début de la cinquantaine, elle fait de l’escalade, reconstruit sa maison toute seule, voyage aussi un peu partout dans le monde - elle organise des croisières de plongée en Asie ou en Afrique -, etc.  Elle a un doctorat en physique, je crois (c’était il y a longtemps, qu’elle dit) et a fait également plein d’autres trucs.
Elle n’a pas peur.  Elle fait.

J’ai eu ma plus longue journée (en terme de kilomètres: 97) aujourd’hui.  Et la 2e plus longue (80 km) fut la journée de vélo précédente, avant-hier.
Je me suis étonné que mes jambes aient tant d’énergie aujourd’hui.  J’ai eu de bonnes montées, je suis encore dans les montagnes.  J’ai dîné à Genève et ensuite, pour aller en France, il y a des montagnes à traverser.  Ce n’est pas les Alpes - ce sont les montagnes du Jura, je crois - mais ce sont des montagnes.
J’ai l’impression que le temps passé un peu en altitude m’a rendu plus fort.  La pression barométrique était très basse ces dernières semaines.  Je le vois à ma boussole, il y a une petite bulle d’air qui apparaît et qui grossit avec l’altitude et lors des journées de mauvais temps, en raison de la plus basse pression (c’est un "défaut" de ma boussole, âgée de plus de 15 ans, mais ça m’est parfois pratique).  Je n’avais jamais vu la bulle aussi grosse que récemment, même si je suis déjà monté plusieurs fois en haut de 4000 m, et même 5000 m.
Et, j’ai bien pu m’en rendre compte, le temps a été très mauvais récemment.  Donc je suppose que mon taux de globules rouges dans le sang s’est adapté, comme s’est normalement le cas.  Donc, de retour à une altitude plus basse (400-500 m) avec une plus forte pression barométrique (il fait maintenant un très beau temps, très - presque trop - chaud, et la bulle a complètement disparue de ma boussole), mon corps est plus fort.
Ça m’avait fait la même chose au Népal il y a quelques années, j’étais beaucoup plus endurant après être redescendu à 1000-1500 m (après un temps entre 3000 à 5400 m) durant le trek des Annapurnas que j’avais fait.
Et il y a aussi, évidemment, que le corps acquiert plus d’endurance, après 1360 km et presque 4 semaines de vélo.

Tout le reste du parcours, j’ai l’impression, sera des montagnes.  Il y a le Massif Central entre ici et Moulin de Chaves (Tapovan) où je me rends.  Les rivières qui le traversent vont toutes du nord au sud.  Je vais de l’ouest à l’est.  Ce n’est donc pas l’idéal pour un trajet cycliste.  Pas vraiment, non….

Ensuite, après Moulin de Chaves (Tapovan), je vais vers le sud, et j’ai les Pyrénées à traverser.  Mais ça je sais à quoi m’attendre, j’ai fait le trajet l’année dernière - en voiture.  Ce sont de belles montagnes.  Le genre qui font regretter de ne pas être en moto, auto ou avion!

Je me suis dit plusieurs fois, au cours des dernières semaines, que le prochain long voyage du genre, je le ferai en moto!…  Je verrai si l’idée tiendra…

Il y a 2 jours, j’ai passé le Oberalppass et j’ai descendu dans les nuages, le brouillard et le froid humide pénétrant un 600 mètres de dénivelé sans rien voir du tout, parfois pas à plus de 20 ou 30 mètres devant moi, en roulant à 45 ou 55 km/h, sans pédaler.  J’étais glacé, transi, en arrivant à Andermatt, la ville après le col.  De plus, avec ce nuage est venu la pluie et elle n’est pas repartie.  À 1450 m d’altitude, la pluie et l’humidité faisaient froid.

À l’épicerie je me suis arrêté longtemps devant la section des pains, devant le four, pour essayer de me réchauffer un peu (et je ne suis pas resté longtemps à choisir un fromage!).

J’ai continué, ne pouvant rien faire d’autre.  Il commençait à se faire un peu tard (16h00), et je suis arrivé devant le début du col suivant, le Furkapass, qui monte à 2400 mètres, toujours transi quoi que un peu moins froid car je roulais.  Mais il pleuvait toujours, j’étais humide à souhait et je ne pouvais pas monter le 1000 mètres de dénivelé cette journée, c’est certain, et la température ainsi que la météo n’annonçaient aucune amélioration immédiate, ni dans les prochains jours.  Si je débutais l’ascension, j’allais vers le plus froid encore, avec l’altitude.

Je suis allé m’asseoir quelques minutes dans une église (je fais souvent cela, où que je soie), et ce que je devais faire était clair pour moi :  J’allais prendre le train qui passe sous la montagne, de Realp à Oberwald, 1000 m en-dessous du col.  Il y en avait un qui partait dans 30 minutes.
Je ne suis pas là pour le défi sportif ou pour battre des records.  Passer ce col à vélo, coûte que coûte, n’aurait pas été plaisant ni agréable.

Ça m’a coûté 12 Francs (mettons 10$CAN ou 7,25 €), je suis monté dans le train à vélo, y suis descendu à vélo (c’est un train pour voitures) et ça m’a donné un raccourci d’une journée, peut-être deux.

De l’autre côté, à partir d’Oberwald, j’ai continué, la température était un tout petit peu meilleure (il a cessé de pleuvoir pendant peut-être 1 heure, le temps de monter la tente et de me faire un souper que j’ai mangé dans la tente).  En me retournant, j’ai vu que les parties supérieures des montagnes, à partir de seulement 200 mètres plus haut que moi, étaient maintenant couvertes d’une mince couche de neige.  La pluie qui tombait sur moi tombait en neige bien en bas du col.

Le lendemain, vers midi, étant descendu encore plus bas j’ai vu un panneau indiquant qu’il faisait présentement 13 degrés.  Ça a monté à 17 (et mes couches de vêtements s’en allaient dans mon sac) plus tard dans l’après-midi, après quelques autres centaines de mètres d’altitude perdus.

Hier je suis resté au monastère (couvent) des Bénédictines (en fait des Cisterciennes) à Sierre.  C’est la Suisse française qui commence.

J’arrivais au bout de ma journée de vélo, maintenant plus chaud, et j’ai vu, au loin sur le sommet d’une colline rocheuse, en plein milieu de la vallée, une vieille église et les bâtiments d’un monastère aux alentours.  L’endroit avait l’air très beau, reculé et accueillant, alors l’idée est naturellement venue que cela serait un bel endroit pour y mettre ma tente.  Mais c’était un peu hors de mon chemin.  100 mètres plus loin, un panneau m’indique "Monastère des Bénédictines" avec une flèche à gauche, vers un petit chemin qui monte.  J’hésite un peu, et puis j’y vais.  C’est là que je dois aller.

À un croisement de chemin je rencontre le père Martin (pour ceux qui ne le savent pas, mon nom de famille est aussi "Martin"), très gentil, qui loge au couvent et m’encourage à aller y demander l’hospitalité.  C’est jour de fête au couvent (et dans le monde chrétien), c’est demain la St-Benoit.  Je ne savais pas.  (St-Benoit semble quelqu’un d’assez important pour les moines et moniales.  Il fut l’instigateur de la règle monastique et est le saint patron de l’Europe.)
Je suis très bien reçu, juste à l’heure pour le souper et le début de la fête (les fêtes débutent la veille).

J’ai mangé le meilleur repas que je n’aie eu depuis 3 semaines - un repas tout de même simple, mais très bon et bien plus élaboré que ceux que j’ai d’habitude.
J’ai soupé avec le père Martin, Suisse-allemand, Thérèse, Égyptienne, Nicoletta, Suisse-italienne et Camille, séminariste polonais.

On me donne une chambre et je peux faire sécher toutes mes choses humides.  (En quelques minutes la chambre se remplit du chaos de tous mes bagages ouverts séchant partout où je peux accrocher quelque chose.  Même ma batterie de panneau solaire devait sécher, le sac s’était rempli d’eau, mes sacs à vidanges de protection s’étant percés avec les jours.  C’était la 2e fois que cela arrive - mais tout fonctionne encore.)

Ce fut très agréable de parler avec le père Martin.  Il est très ouvert et a été très intéressé par mon voyage, les projets que je fais et la vie que je mène.  Je dois dire que cela m’a agréablement surpris.  C’est assez rare (malheureusement) qu’une personne de l’Église approuve la quête spirituelle de quelqu’un s’il "ose" s’intéresser à d’autres religions, s’intéresser au bouddhisme, à l’hindouisme, au soufisme ou au judaïsme, s’il parle de dialogue interreligieux ou si, tout simplement, il ne croit pas que la religion chrétienne, telle que définie par l’Église, est la seule voie menant vers Dieu.
Il parlait de tolérance, le père Martin.  Il reconnaissait que la voie (la religion) d’un autre pouvait ne pas être la sienne, mais était tout de même aussi bonne.  C’est rare est c’est très précieux de rencontrer quelqu’un comme cela.

J’ai parlé un peu avec une soeur de couvent, soeur Catherine, qui avait les yeux pétillants et l’esprit très vif, très éveillé.  Beaucoup plus présent que la majorité des gens qu’on peut rencontrer.  Elle avait 52 ans, et était entrée au couvent à 19 ans.
Ils vivent leur vie majoritairement dans le silence.  C’est bien.

Les chants des soeurs durant la messe et les offices étaient très beaux à entendre.  L’église était blanche et lumineuse à l’intérieur, toute simple.